Najaarsrit
Op 24 oktober verzamelden we in Kortessem voor een informeel ritje van Stefan, onze roadmaster door de Ardennen. Er waren 10 bikers aanwezig. Anthony had net zijn Crazy Mosquito weer in orde en had er ‘en passant’ mooie, zelfgemaakte tranny covers opgezet. Er waren buien voorspeld en Robert vertelde dat hij net een nachtrit (tot 03.00 uur) in de stromende regen door Drenthe achter de rug had en Beer had zojuist een kleindochter gekregen en kreeg van Stefan een passend mutsje uitgereikt waar hij ‘Floor’ op had geborduurd. Bedankt, Stef. Overige deelnemers waren Erik, Hans, Gerard, Loek, Henny en Rijk. Tijdens de koffie werd er besloten om de ‘Route Romantique’ te rijden, een van de mooiste routes door de Ardennen, vooral in de herfst. Het bleef zonnig tot in de namiddag en via allerlei binnenweggetjes maakten we een stop voor het 16e eeuwse kasteel van Jehay met een typerende dambordgevel van witte zandsteen en bruine baksteen, gelegen in een van de mooiste parken van de provincie Luik. We vervolgden onze route langs de koeltorens van de kerncentrale van Tihange, met kweekvijvers die uitpuilen van de vissen en verder langs bossen, kastelen en dikbil runderen die de weg versperden over de Condroz, een hoogte plateau met landelijk karakter. Idyllische plekjes en dorpjes, verstopt in beboste beekdalen of op eenzame hoogten. Achter struikgewas en bosjes verscholen, kastelen en oude huizen in grijze of witte steen. Loek had appels (Elstar) van eigen bodem meegenomen, die voortreffelijk smaakten. Dat kwam trouwens goed uit want gelegenheid tot tanken en eten in de Ardennen op zondag is niet overal voorhanden. Stefan had ons hier van tevoren al voor gewaarschuwd overigens. Rond een uur of 3 vonden we toch een café restaurant, waar we koffie konden drinken. Het gesprek ging voornamelijk over de (internationale) Treffens van volgend jaar. Inzane Zweden is heel aantrekkelijk, vooral voor diegenen die er een trip door Scandinavië of naar de b.v. de Noordkaap aan willen verbinden. Ik hoorde vorig jaar van Rob en Harmke al, dat Zweden bijzonder de moeite waard is op de motor. Spanje is een buitenkansje, vooral als je ‘binnendoor’ gaat rijden. Een prachtige route door Frankrijk naar een strand vakantie. Duitsland is natuurlijk ook prachtig gelegen en dichtbij, we zullen er zeker met een aantal zijn. Wales tenslotte, met zijn goede sfeer en mooi landschap was ook een van de favorieten. Kortom, allemaal zeker de moeite waard maar teveel om allemaal te doen. Het was inmiddels tijd geworden om weer naar het noorden te rijden en in de omgeving van Luik, net nadat we hadden besloten om samen ergens een hapje te gaan eten kwamen we een hevige stortbui tegen. Door de drukte van deze stad, de zware regenval, 
gebrekkig aangegeven route en weinige stopgelegenheden, verloren Robert , Hans en Anthony het contact en reden daarom huiswaarts. Na een frietje in Visé namen we afscheid en gingen naar huis. Het was een mooie trip geweest waarbij we van de herfstpracht hebben kunnen genieten langs een van de mooiste routes door de Ardennen en natuurlijk ook de nodige hoeveelheid blubber op onze motoren verzameld. Maar het was zonder meer de moeite waard. Stef, namens alle deelnemers wil ik je hartelijk bedanken voor je moeite, inzet en leuke route. En daar gaat het natuurlijk om, de Valk is niet gebouwd om stof te vangen in de garage of een foto op het internet, maar om mee te RIJDEN.
Beer # 7609